El Pont-Vieux d'Albi és un dels antics ponts d'origen medieval encara en ús. Quan es visita la ciutat, creuar-la permet accedir a una de les vistes més boniques del Palau Berbie i la catedral de Sainte-Cécile. Unió entre les dues ribes del Tarn, el Pont-vieux és un element patrimonial d'Albi, inscrit al perímetre de la Ciutat Episcopal de la UNESCO i classificat com a monument històric des de 1961.
Un pont antigament fortificat
Imagineu aquest pont, 151 m de llargada, tancada a banda i banda per ponts llevadissos, d'aquí els arcs més estrets que es veuen als extrems. Estava defensada en el seu centre per la torre fortificada de Notre Dame, avui desapareguda. En efecte, al segle XIV, el període és la guerra dels 100 anys, amb bandes de saquejadors errants. Albi està protegit per 6 portes equipades amb un pont llevadís, una d'elles a nivell de coberta.
De tornada a la història : l'any 1040, es decideix la construcció d'un pont i es finança amb una part dels ingressos del ferry operat pel Capítol per creuar el Tarn. En aquella època, França va viure una "febre del pont" a causa del desenvolupament del trànsit, conseqüència del creixement productiu, demogràfic i comercial. Al segle XVI, aquest pont tenia un aspecte completament diferent, ja que cases d'entramat de 60 a 80 m² es trobaven a cavall de la calçada. Hi vivien onze famílies, adobers, sabaters, teixidors, bataners, fruiters. L'any 1766, arran d'una gran riuada del Tarn, la Ciutat va comprar les cases malmeses per destruir-les.
El Pont-vieux ocupa els titulars
El pont vell adornat amb maons i pedres blanques
Un pont de peatge sobre el Tarn
Al segle XII, Albi és una important cruïlla de camins entre el Mediterrani i l'oceà, del País Basc i de Tolosa a Lió, així com de Catalunya a París. Aleshores, les fires i els mercats juguen un paper de primera importància. Punt de pas obligatori, el Pont-vieux permet cobrar un peatge.
Una llista de preus molt completa datada l'any 1245 fa referència a 200 articles. Aquest document és molt ric en informació sobre la vida quotidiana, la naturalesa dels intercanvis al mercat d'Albi, la diversitat de mesures i la naturalesa del transport. Pots trobar-hi:
- aliments
- matèries primeres per a adoberia, adoberia, indústria tèxtil
- productes acabats, estris, instruments de treball
- el comerç de carbó i pastel de Carmaux.
Activitat portuària a Albi
Le Tarn és a l'Edat Mitjana, el llit d'un important comerç fluvial que es fa en embarcacions que porten el nom de barcasses: lli, cànem, safrà, vi, fusta. EL Port Vielh d'Albi, sota el Pont-Vieux, va estar ple de vida i activitats diverses fins a finals del segle XVIII.
Avui dia, les barcasses encara són presents al Tarn, per al delit dels visitants en aquesta ocasió.
Activitat per fer els dies assolellats
Mini creuer pel Tarn
La flota de vaixells'Creuers Albi fa una picada d'ullet a aquesta tradició històrica i s'acosta a la ciutat, als seus ponts, a la seva situació geogràfica “diferent”. A Albi, fer creuers és divertit!
